Près de la moitié des décès dus au cancer sont évitables grâce à des facteurs de risque modifiables, soulignant la nécessité pour les gouvernements de soutenir les individus dans leurs choix de mode de vie sain par une réglementation efficace du tabac, de l'alcool et des aliments ultra-transformés et des boissons sucrées, de réduire la pollution, de fournir plus d'espaces verts et d'opportunités pour l'activité physique. Réduire l'exposition aux facteurs de risque est ce qu'on appelle la « prévention primaire ».
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L'utilisation du tabac est la principale cause évitable de cancer.
Cependant, il existe différents facteurs de risque et des mesures préventives qui peuvent être prises pour réduire le risque de cancer :
L'utilisation du tabac est liée à environ 15 types de cancer, y compris les cancers du poumon et du foie. Arrêter de fumer améliore considérablement l'espérance de vie et la qualité de vie.
Limiter la consommation d'alcool réduit le risque de cancers tels que ceux de la bouche, de l'œsophage et du sein.
L'exercice régulier et le maintien d'un poids santé diminuent le risque de plusieurs cancers, y compris ceux du côlon et des reins.
Réduire l'exposition aux radiations ultraviolettes du soleil et éviter les cabines de bronzage aident à prévenir le cancer de la peau.
L'exposition professionnelle à des substances comme l'amiante augmente le risque de cancer, et des décisions politiques visant à minimiser ces expositions peuvent aider.
Les infections chroniques causent environ 16 % des cancers dans le monde, et les vaccins contre le virus de l'hépatite B (VHB) et le virus du papillome humain (VPH) aident à prévenir les cancers du foie et du col de l'utérus.
- Les individus peuvent adopter des modes de vie sains, éviter le tabac et l'alcool excessif, limiter l'exposition au soleil, se faire vacciner et encourager les autres à faire de même.
- Les gouvernements peuvent mettre en œuvre des programmes de vaccination, réglementer les salons de bronzage, interdire l'amiante et promouvoir des campagnes de santé publique.
- Les écoles peuvent éduquer sur les facteurs de risque du cancer et promouvoir une bonne nutrition et l'activité physique.
- Les employeurs peuvent appliquer des politiques pour prévenir l'exposition aux agents cancérigènes et promouvoir des modes de vie sains.
- Les communautés peuvent développer des environnements qui soutiennent la santé et le bien-être.
La prévention secondaire du cancer se concentre sur le dépistage et la détection précoce pour détecter le cancer à ses stades les plus précoces et les plus traitables.
Des tests de dépistage de routine tels que les mammographies pour le cancer du sein, les frottis cervicaux pour le cancer du col de l'utérus et les coloscopies pour le cancer colorectal sont cruciaux. Ces tests peuvent détecter des anomalies avant l'apparition des symptômes, permettant ainsi une intervention précoce.
La détection précoce augmente considérablement les taux de survie. Par exemple, le cancer du sein à un stade précoce a un taux de survie à cinq ans de 99 %, contre 27 % pour une détection à un stade avancé. Des dépistages réguliers peuvent mener à un traitement rapide, réduisant la mortalité par cancer.
La sensibilisation du public et l'éducation sur l'importance du dépistage peuvent encourager davantage de personnes à participer à ces tests salvateurs. Les prestataires de soins de santé doivent garantir des services de dépistage accessibles et abordables pour atteindre une population plus large, en particulier dans les zones mal desservies.
En donnant la priorité au dépistage et à la détection précoce, nous pouvons réduire davantage le fardeau mondial du cancer.
Sources
- Union for International Cancer Control (UICC) : cancer prevention
- Cancer Research UK (CRUK): reduce your risk
- World Health Organization (WHO): health promotion
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